Az MI segíti a paleontológusokat a dinoszauruszok az ősi nyomjaik alapján történő azonosításában

Paleontológia és mesterséges intelligencia: új szemszög a dinoszaurusz nyomokra

A paleontológusok nem csak a csontvázakat tanulmányozzák, hanem a „élt” nyomokat is – a fosziliszedett előtörténeti állatok élettevékenységének maradványait. Azonban ezek felismerése gyakran nehézkes: gyakran elmosódottak, csoportokban találhatók vagy sírfolyamatokkal borítottak, ami szinte lehetetlenné teszi a tulajdonos pontos azonosítását.

A német kutatók mesterséges intelligenciával oldották meg ezt a feladatot. Szinte 2000 dinoszaurusz nyomképét töltötték fel a rendszerbe, amely 150 millió év földtörténetét fedte le, és kiképezték az algoritmust arra, hogy nyolc kulcsfontosságú jellemzőt emeljen ki a nyomokból. Ezek a paraméterek nem csak a faj meghatározását teszik lehetővé, hanem a mozgás részleteinek visszaépítését is.

Milyen tényezőket vett figyelembe az MI?
Jellemző Leírás
Általános súlyterhelés a nyomra A dinoszaurusz által a lépés során kifejtett súly mennyisége
Alak és érintkezési terület Az extremitás felülettel való érintkezése
Test elhelyezkedése a mozgás során
Súlyeloszlás és egyensúly
Tűzlenek közötti távolság A faj azonosításához fontos láb szélesség
Ujjak rögzítése a lábra
A „csípő” szerkezete és hatása a nyomra
Csípő pozíciója és nyomás mértéke
Hány erősen nyomódott a hátsó láb rész
Súlyeloszlás az első és hátsó részek között
Bal és jobb oldal különbségei
Jobb és bal nyom alakjának összehasonlítása

Miért fontos ez?
Az MI alkalmazása előtt a legtöbb nyomot csak magas bizonytalansággal lehetett azonosítani. A klasszikus megközelítés számos változót figyelembe vett: mozgás típusa, talaj nedvessége, szerkezete, valamint hosszú távú sírfolyamatok és a következő erózió hatása. Mindez egy bonyolult „bűnügyi” feladatot alkot.

Az új algoritmus segítségével a tudósok megszerezték az „Alma csizmáját” – olyan eszközt, amely pontosabban képes összekapcsolni a nyomokat konkrét dinoszaurusz fajokkal. Ez különösen értékes, mivel egy adott állat csontvázának ritkán található közel a nyomaikhoz.

Gyakorlati eredmények
Egy kiemelkedő példa a háromlábú dinoszaurusz nyomai, amelyeket Dél-Afrikában találtak és körülbelül 210 millió évvel ezelőtti időszakra datálják. Korábban úgy gondolták, hogy a modern madarak elődei csak körülbelül 60 millió évvel később jelentek meg. Az MI megerősítette azt az elképzelést, miszerint ezek a kis trópóidek valószínűleg korai rokonai lehettek a tollasoknak, ezzel átalakítva a madárjellemzők evolúciós idővonalát.

Így a mesterséges intelligencia nem csupán felgyorsítja a nyomok elemzését – új horizontokat nyit meg az előtörténeti lények viselkedésének és biológiájának megértésében.