A Pacific Fusion tesztelte a költséghatékony termonukleáris eszköz prototípusát, amely üzemanyag-összeprészt használ az inerciós gyújtáshoz.

Pacific Fusion bemutat egy új megközelítést a termonukleáris tömörítéshez

Az amerikai startup, a Pacific Fusion bejelentette egy csökkentett prototípusú impulzusenergia-modul tesztjének eredményét, amelyet a jövőbeli termonukleáris üzemekre terveztek. Az eszköz, ami egy átlagos szállítókonténer méretű, körülbelül 440 GW csúcs teljesítményt adott ki 80 ns alatt, kb. 1,1 MW feszültség mellett. A kísérlet kulcseleme a kondenzátorok használata a reakció indításához a drága lézerhelyettesítés helyett.

Hogyan működik a technológia
A Pacific Fusion az *inertial kompresszió* elvét alkalmazza: egy mini üzemanyag-kapszul körül szuper erős elektromágneses mezőt hoznak létre, amely hirtelen növeli a nyomást és hőmérsékletet. Ennek eredményeként a könnyű magok a kapszula belsejében összekapcsolódnak nehezebb magokká, hatalmas energiát szabadítva fel. Ez potenciálisan tiszta energiaforrás, közel végtelen üzemanyag-készlettel.

Jelenleg az egyetlen projekt, amely pozitív energiaáramot mutatott inertial kompresszióval, a National Ignition Facility (NIF) – egy amerikai komplex, szinte 200 erős lézerrel, amelyek egy apró üzemanyagkapszulára fókuszálnak. Azonban figyelembe véve az összes energiát, amelyet a komplex működtetése igényel, hatásfoka csak tíz vagy százalékos részekben van, és a költség túl magas a kereskedelmi alkalmazáshoz.

Kondenzátor alapú megközelítés a Pacific Fusion számára
A vállalat fő ötlete az üzemanyag tömörítése erős kondenzátorok szinkron bekapcsolásával. Ha 100 ns alatt kapcsolják be őket, és a feszültségeltérés nem haladja meg a 2 ns-t, a kisülés létrehozza a szükséges mezőt és elindítja a termonukleáris reakciót. A csökkentett demonstrátor sikeresen végrehajtotta ezt a tervet, de tényleges üzemanyag nélkül.

A startup kijelentése szerint a kísérlet olyan sikeres volt, hogy több mint 1 milliárd dollár befektetést vonzott be a technológia további fejlesztésére.

Jövőbeli tervek
Nyáron a Pacific Fusion tervezi egy teljeskörű demonstrátor építésének megkezdését. A helyszínt már kiválasztották. Az új berendezésnek bemutatnia kellene a kondenzátorból álló blokkok szinkron indításának lehetőségét, amelyek üzemanyag jelenléte esetén pozitív energiaáramot képesek létrehozni – azaz több energiát termelni, mint amennyi energiát felhasználnak az induláshoz.

Bár a kereskedelmi termonukleáris erőmű építése ezen a elven néhány évtizedet vehet igénybe, a megközelítés működőképességének megerősítése már most jelentős költségekkel járna.